武義勇忠機械設備廠

當蓮子的外皮由青轉為淺淺的紫褐色，蓮粒與蓮蓬孔格間微松時，就到了它適合采摘的時候。掰開蓮蓬，把包裹著青紫色外殼的新鮮蓮子從里面取出來，熟練的剝蓮工人，就算剝完整個蓮蓬的蓮子都幾乎不會破壞蓮蓬的形狀。轉眼之間，一朵朵蓮蓬就空了，而真正花工夫的剝蓮子工程，才剛剛開始……

旋折荷花剝蓮子

從蓮蓬中把蓮子取出，不過是復雜的剝蓮工藝的第一步。7月19日6點半，記者來到福建三明素有“中國白蓮之鄉”美譽的建寧，在蓮農家中看到堆積成小山一樣的蓮蓬，這些都是清晨5點左右剛剛采摘上來的，甚至沾著露珠。蘇軾有詩名為《蓮》——旋折荷花剝蓮子，露為風味月為香，說的是蓮農們攀折擔中的荷花，剝出蓬內蓮子，那蓮子有著露水的風味，月色的清香。

“蓮子一旦成熟就要馬上采摘，老了就難加工，口感也差，而太嫩顆粒就不飽滿，當天采下來的蓮子應該在當天剝完，這樣蓮子的香甜味才又鮮又正。如果實在剝不完，也應該給蓮蓬噴水保濕。”

將裹著青綠色外殼的蓮子從蓮蓬中取出來以后，首先剔除外觀不達標和有病蟲害的，接下來就應該給蓮子“去殼”了。

蓮農們把蓮子投入一個寬約7~8厘米，長約20厘米的細長條機器中，這個機器的底部出口處安裝有薄薄的刀片，凡是“路過”的蓮子都要挨上一刀。這一刀讓蓮子外面較硬的青綠色外殼從中間被劃開一道整齊的切口。這劃了一道口子的外殼很容易就被剝落，露出里面白白胖胖的部分。

撕完膜還要捅蓮心

如果說去殼還可以依靠機器，那么去掉緊粘在蓮子身上的一層白膜就是花費工夫的了，用手輕輕地揉搓，小心翼翼地剝離，一掂一撕，一層半透明的白膜就被剝開，新鮮蓮子才算是露出“廬山真面目”。每到這時候總有嘴饞的小孩沒忍住，直接把新鮮蓮子丟進嘴里，就算還沒有去掉蓮心，那蓮子的清甜也是令人回味的。

緊接著，細心的剝蓮工人會用一根細細的鐵絲，一端磨平一端彎成圈套住小指，從蓮子圓胖的一端捅進去，通去整個蓮心，蓮內不能有蓮心殘留，同時還要保持籽粒圓滿，不破損或裂成兩片。蓮農告訴我們，如果蓮子不能馬上干燥，就應先浸在清水中待烘烤前再通心。通下來的蓮心都單獨收集曬干，農科院蓮科所的魏主任告訴記者，將近30斤的蓮子才能收集1斤蓮心，市場價格大概近50元一斤。

通去了蓮心這蓮子就算是完工了大半，清洗后就剩后一道烘烤的工序，這可是影響加工質量的關鍵環節。“傳統上用炭爐烘烤，但火候較難控制，需要經常翻動蓮子，否則易烤黃、烤焦，而且烤一次大約要花4~5個小時。現在大家基本用專門的烘干房，以干熱風烘干蓮子，這樣不僅快，而且烘干的蓮子賣相好。”